Στις 29 Ιουνίου, η Αγία μας Εκκλησία τιμά τη μνήμη δύο από τις πιο μεγάλες μορφές του Αποστολικού χορού: Των Αγίων Αποστόλων Πέτρου και Παύλου, των λεγομένων και Πρωτοκορυφαίων. Ο χαρακτηρισμός αυτός δεν είναι απλώς τιμητικός, αλλά εκφράζει μια βαθιά θεολογική και εκκλησιολογική αλήθεια, ότι οι δύο αυτοί Άγιοι, αν και πολύ διαφορετικοί σε προέλευση, χαρακτήρα και πορεία, αποτέλεσαν τα πιο φωτεινά στηρίγματα της Εκκλησίας του Χριστού.
Ο Απόστολος Πέτρος – Ο βράχος της πίστης
Ο Πέτρος, ψαράς από τη Βηθσαϊδά και αδελφός του Ανδρέα του
Πρωτοκλήτου, ήταν ένας από τους πρώτους που ακολούθησαν τον Χριστό. Η ομολογία
του: «Σὺ εἶ ὁ Χριστός, ὁ Υἱὸς τοῦ Θεοῦ τοῦ ζῶντος» (Ματθ. 16,16) έγινε θεμέλιο
της πίστης, και ο ίδιος ο Κύριος τον αποκάλεσε «πέτρα» πάνω στην οποία θα
οικοδομήσει την Εκκλησία Του. Αν και αρνήθηκε τον Χριστό κατά το Πάθος,
μετανόησε πικρά και αναδείχθηκε σε σταθερό κήρυκα της Αναστάσεως, κυρίως στους
Ιουδαίους.
Ο Απόστολος Παύλος – Ο Απόστολος των Εθνών
Ο Παύλος, πρώην διώκτης των χριστιανών και Φαρισαίος εκ
Ταρσού, μεταστράφηκε ριζικά με τη θαυμαστή εμφάνιση του Χριστού στο δρόμο προς
τη Δαμασκό. Έγινε ακούραστος κήρυκας του Ευαγγελίου, όχι μόνο στους Ιουδαίους
αλλά και στους ειδωλολάτρες. Μέσα από τις επιστολές του και τις αποστολικές του
περιοδείες, θεμελίωσε τις πρώτες Εκκλησίες και ανέδειξε την οικουμενικότητα της
σωτηρίας εν Χριστώ.
Γιατί αποκαλούνται Πρωτοκορυφαίοι;
Ο όρος Πρωτοκορυφαίοι υποδηλώνει την κορυφαία θέση που
κατέχουν οι δύο αυτοί Απόστολοι στον χορό των Δώδεκα (για τον Πέτρο) και των Εβδομήκοντα
(για τον Παύλο). Δεν υπήρξε ανταγωνισμός, αλλά συμπλήρωση. Ο Πέτρος εκπροσωπεί
την πίστη που θεμελιώνεται στο πρόσωπο του Χριστού. Ο Παύλος εκφράζει το βάθος
της θεολογίας και το άνοιγμα της Εκκλησίας στα έθνη.
Η Εκκλησία τους τιμά μαζί, όχι τυχαία, ως δύο πυλώνες, δύο
μεγάλους στύλους της Αλήθειας, που με τη διδασκαλία και το μαρτύριό τους
στήριξαν το σώμα της Εκκλησίας. Και οι δύο Μαρτύρησαν στη Ρώμη, την τότε
πρωτεύουσα του κόσμου, σφραγίζοντας με το αίμα τους το Ευαγγέλιο που κήρυξαν.
Το μήνυμα της εορτής
Η εορτή των Πρωτοκορυφαίων Αποστόλων είναι πρόσκληση ενότητας και αποστολής. Όπως ο Πέτρος και ο Παύλος ξεπέρασαν διαφορές, αδυναμίες και δοκιμασίες για να γίνουν εργάτες του Ευαγγελίου, έτσι κι εμείς καλούμαστε να βαδίσουμε στα ίχνη τους με πίστη, μετάνοια, ταπείνωση και Αγάπη για τον Χριστό και την Εκκλησία Του.
