Λίγες καλοκαιρινές δραστηριότητες είναι τόσο δημοφιλείς όσο η ποδηλασία. Είτε κάνετε μια χαλαρή βόλτα μέσα στην πόλη, είτε ανεβαίνετε σε ένα βουνό για να εξερευνήσετε τη φύση, είτε χρησιμοποιείτε το ποδήλατό σας ως μέσο μεταφοράς από και προς την εργασία σας, σίγουρα θα δείτε άλλους ποδηλάτες κοντά σας.
Στην πραγματικότητα, η ποδηλασία είναι η τρίτη πιο δημοφιλής ψυχαγωγική δραστηριότητα στις Η.Π.Α., με περισσότερους από 56 εκατομμύρια ποδηλάτες να καταγράφηκαν το 2024. Αλλά πέρα από το ότι είναι πολύ διασκεδαστική και καλή για την ψυχική υγεία, είναι η ποδηλασία καλή φυσική άσκηση;
Είναι η ποδηλασία καλή φυσική άσκηση;
Το ποδήλατο ή ποδηλασία «θεωρείται μια εξαιρετική μορφή φυσικής άσκησης λόγω των πολυάριθμων οφελών του για την υγεία», λέει ο Dr. Michael Fredericson, διευθυντής του τμήματος φυσικής ιατρικής και αποκατάστασης του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ, σύμφωνα με το USA Today.
Ως μέτριας έντασης αερόβια άσκηση:
- ενισχύει την καρδιαγγειακή υγεία αυξάνοντας τον καρδιακό ρυθμό,
- μειώνει την αρτηριακή πίεση,
- ενισχύει τον καρδιακό ιστό,
- βελτιώνει την αναπνευστική ικανότητα και
- μειώνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
«Βοηθά επίσης στη σταθεροποίηση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα, μειώνοντας την αντίσταση στην ινσουλίνη και μειώνοντας τη χοληστερόλη μέσω της βελτίωσης των λιπιδίων στο αίμα», λέει ο Daryl Parker, καθηγητής φυσικής άσκησης στο Πανεπιστήμιο του Σακραμέντο.
Αυτά τα οφέλη είναι μεταξύ των λόγων για τους οποίους η έρευνα δείχνει «μια ισχυρή σχέση μεταξύ της ποδηλασίας και της μείωσης της θνησιμότητας από όλες τις αιτίες», λέει ο Fredericson.
Η ποδηλασία ενισχύει επίσης την αντοχή, απελευθερώνει ορμόνες ευεξίας, βελτιώνει την ευελιξία και την κινητικότητα των αρθρώσεων. Επιπλέον, η δραστηριότητα αυτή καίει πολλές θερμίδες, με έρευνα της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ να δείχνει ότι ένα άτομο 70 κιλών καίει 252 θερμίδες σε μόλις 30 λεπτά ποδηλασίας μέτριας έντασης και σχεδόν 300 θερμίδες όταν ποδηλατεί έντονα.
Η άσκηση «ενισχύει επίσης τη λειτουργία του μεταβολισμού», λέει ο Brad Schoenfeld, καθηγητής φυσικής άσκησης στο Lehman College του City University της Νέας Υόρκης, πράγμα που σημαίνει ότι καταναλώνει περισσότερη ενέργεια από άλλες κινήσεις, οδηγώντας σε καύση περισσότερων αποθεμάτων λίπους για ενέργεια.
Γι' αυτό οι μελέτες δείχνουν ότι η ποδηλασία μπορεί να είναι χρήσιμη στην πρόληψη της παχυσαρκίας και στη διατήρηση ενός υγιούς βάρους.
Βοηθά η ποδηλασία στην ανάπτυξη των μυών;
Εκτός από τα οφέλη για την καρδιαγγειακή υγεία και τον έλεγχο του βάρους, η τακτική ποδηλασία μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να αναπτύξετε τους μυς σας. Ενώ η ποδηλασία εμπλέκει μυϊκές ομάδες από όλο το σώμα, η μεγαλύτερη διαφορά παρατηρείται στους μυς του κάτω μέρους του σώματος.
«Η μυϊκή ομάδα των τετρακέφαλων μυών ασκείται ιδιαίτερα έντονα κατά την ποδηλασία», λέει ο Fredericson, «και ενεργοποιούνται επίσης οι οπίσθιοι μηριαίοι μυς».
Προσθέτει επίσης: «Είναι δίκαιο να πούμε ότι εμπλέκονται επίσης οι μύες του άνω μέρους του σώματος, όπως ο τραπέζιος, ο πλατύς ραχιαίος και ο πρόσθιος δελτοειδής».
Η ποδηλασία επιτυγχάνει αυτό το αποτέλεσμα μέσω της αντίστασης που προωθεί το βάρος του ατόμου προς τα εμπρός, αλλά επίσης απελευθερώνει «χημικές ουσίες γνωστές ως μεταβολικά ερεθίσματα στους μυς που μπορούν να οδηγήσουν σε αύξηση του μεγέθους των μυών», λέει ο Parker. Επιπλέον, η δραστηριότητα βοηθά στην ανάπτυξη και τη διατήρηση των μυών, ενώ παράλληλα παραμένει μια άσκηση χαμηλής έντασης, πράγμα που σημαίνει ότι είναι απίθανο να επιβαρύνει τα οστά και τις αρθρώσεις σας.
Ταυτόχρονα, είναι πιθανό να συνεχίσετε να χτίζετε μυς μόνο μέχρι ένα ορισμένο σημείο. Επειδή δεν μπορείτε να συνεχίσετε να προσθέτετε όλο και περισσότερο βάρος στην άσκηση, «η ποδηλασία δεν υπερφορτώνει τους μυς σας», λέει ο Schoenfeld. «Για συνεχή αύξηση του μεγέθους των μυών, ένα άτομο θα πρέπει να κάνει προπόνηση αντίστασης».
Πόσο συχνά πρέπει να κάνω ποδήλατο ως φυσική άσκηση;
Για να επωφεληθείτε από τα οφέλη της ποδηλασίας, πρέπει να ασχολείστε με το άθλημα τακτικά. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ συνιστούν στους ενήλικες να κάνουν τουλάχιστον 150 λεπτά μέτριας έντασης σωματικής άσκησης την εβδομάδα.
Το ποδήλατο είναι μία από τις πολλές ασκήσεις που πληρούν τις προϋποθέσεις, αλλά πρέπει να το κάνετε ή να κάνετε άλλες παρόμοιες δραστηριότητες για τουλάχιστον 30 λεπτά την ημέρα, 5 ημέρες την εβδομάδα.
Ανεξάρτητα από το πόσο συχνά κάνετε ποδήλατο, είναι σημαντικό να το κάνετε με ασφάλεια. «Για να είστε ασφαλείς ενώ κάνετε ποδήλατο πρέπει να φοράτε κράνος, να είστε ορατοί με φωτεινά ρούχα και φώτα, να ακολουθείτε τους κανόνες οδικής κυκλοφορίας και να είστε προσεκτικοί με το περιβάλλον σας», συμβουλεύει ο Fredericson.
Συνιστά επίσης να ελέγχετε συχνά τα λάστιχα, τα φρένα και άλλα εξαρτήματα για να βεβαιωθείτε ότι λειτουργούν σωστά και να βεβαιωθείτε ότι το πλαίσιο του ποδηλάτου σας έχει το σωστό μέγεθος για το σώμα σας.
Newsbomb.gr
