Η πολιτική για τον Κώστα Μαρκόπουλο δεν ξεκίνησε στα βουλευτικά έδρανα. Ξεκίνησε πολλά χρόνια νωρίτερα, από τα φοιτητικά του χρόνια, όταν συμμετείχε ενεργά στο φοιτητικό κίνημα και στην ΕΦΕΕ, σε μια εποχή κατά την οποία η φοιτητική εκπροσώπηση είχε ισχυρή παρουσία και ουσιαστικό πολιτικό ρόλο.
Οργανώθηκε στη Νέα Δημοκρατία και γρήγορα ανέβηκε στην κομματική ιεραρχία της νεολαίας, φτάνοντας μέχρι το Εκτελεστικό Γραφείο της ΟΝΝΕΔ. Στην πορεία του βρέθηκε κοντά σε τρεις σημαντικές προσωπικότητες της παράταξης: τον Κωνσταντίνο Μητσοτάκη, τον Αντώνη Σαμαρά και τον Γιάννη Κεφαλογιάννη.
Ο Κωνσταντίνος Μητσοτάκης άκουγε με ιδιαίτερη προσοχή τις απόψεις του για τα ζητήματα της νέας γενιάς και, μόλις στα 29 του χρόνια, του εμπιστεύθηκε τη θέση του Αντιπροέδρου στο Εθνικό Ίδρυμα Νεότητας, με αρμοδιότητες που αφορούσαν, μεταξύ άλλων, τις μαθητικές και φοιτητικές εστίες σε ολόκληρη τη χώρα. Στενή πολιτική σχέση ανέπτυξε και με τον Αντώνη Σαμαρά ήδη από την περίοδο του Υπουργείου Εξωτερικών, ενώ δίπλα του είχε και τον Γιάννη Κεφαλογιάννη, έναν από τους ιστορικούς πολιτικούς της Νέας Δημοκρατίας.
Τα εθνικά θέματα και τα κοινωνικά ζητήματα αποτέλεσαν σταθερά βασικούς άξονες του πολιτικού του προβληματισμού. Ήταν και ένας από τους λόγους που τον οδήγησαν να ακολουθήσει τον Αντώνη Σαμαρά στην Πολιτική Άνοιξη, σε μια απόφαση με σαφές πολιτικό κόστος εκείνη την εποχή.
Το μεγάλο κεφάλαιο της Εύβοιας άνοιξε το 2004, όταν ο Κώστας Καραμανλής τον κάλεσε να πολιτευθεί στον νομό. Στην πρώτη του εκλογική αναμέτρηση εξελέγη βουλευτής Εύβοιας, καταλαμβάνοντας την τρίτη θέση. Το 2007 ανέβηκε στη δεύτερη, ενώ το 2009 βρέθηκε πρώτος σε σταυρούς προτίμησης, συγκεντρώνοντας περίπου 26.000 ψήφους και καταγράφοντας μία από τις ισχυρότερες προσωπικές εκλογικές επιδόσεις του στην Εύβοια.
Είχε ήδη προηγηθεί η υπουργική του θητεία στο Υπουργείο Τουριστικής Ανάπτυξης, την ευθύνη του οποίου του εμπιστεύθηκε ο Κώστας Καραμανλής. Χωρίς Υφυπουργό και με σημαντική ελευθερία στις επιλογές προσώπων για καίριες θέσεις του Υπουργείου και των εποπτευόμενων φορέων, ο Κώστας Μαρκόπουλος επέλεξε να αξιοποιήσει και πολλά στελέχη από την Εύβοια, δίνοντας σε ανθρώπους του τόπου τη δυνατότητα να αναλάβουν θέσεις ευθύνης.
Μια πολιτική διαδρομή δεκαετιών, με ισχυρές πολιτικές αναφορές, δύσκολες επιλογές, κυβερνητικές ευθύνες και, πάνω απ' όλα, βαθιά σύνδεση με την Εύβοια, η οποία αποτέλεσε το βασικό πεδίο της εκλογικής και πολιτικής του παρουσίας.
